술은 알맞게 마시면 잠을 부르고 혈액의 순환을 좋게 하며 식욕을 돋우고 스트레스나 욕구불만을 부드럽게 합니다. 또한 신진대사를 높여 피로를 푸는 효능이 있습니다.
그러나 과음하면 대뇌피질의 작용을 저하시켜서 긴장상태를 해이시키기 때문에 비정상적인 행동을 하게 될 뿐만 아니라 숙취(宿醉) 때문에 고틍을 받습니다. 또한 과음을 계속하면 소장 점막에서의 지방의 합성을 촉진하고, 고지혈증을 일으키기도 합니다. 또한 알코올을 계속 흡수하면 간에 병을 가져옵니다.
술에 들어있는 알코올은 위에서 흡수되어 피 속에 들어가서 간에서 효소에 의하여 분해될 때 아세트알데히드라는 유해한 물질이 생기는데, 이것은 숙취의 원인이 됩니다. 이 성분은 간에서 분해됩니다.
그러나 알코올이 계속 흘러 들어오면 해독작용이 뒤따르지 못합니다. 알코올에 취했다가 깬 뒤에도 아세트알데히드가 미처 분해되지 못할 때 숙취를 가져옵니다. 숙취를 풀기 위한 해장술은 과음을 되풀이하는 결과를 가져올 뿐입니다.
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